Te quitas el retenedor por la mañana, lo enjuagas rápidamente y lo guardas en su estuche. Unos días después, se ve opaco, se siente un poco resbaladizo o huele menos fresco que antes. Esto suele indicar que enjuagarlo no es suficiente para eliminar la capa que se forma en el aparato que llevas en la boca.
La respuesta práctica es sencilla: limpie a fondo su retenedor removible al menos una vez al día, enjuáguelo cada vez que se lo quite y utilice una limpieza más profunda recomendada por el fabricante aproximadamente una vez por semana. Si usa el retenedor la mayor parte del día, limpiarlo más de una vez al día puede ser recomendable, especialmente después de las comidas. Si usa un retenedor fijo o cementado, limpie alrededor del alambre todos los días como parte de su cepillado habitual y la limpieza interdental.
La Asociación Americana de Ortodoncistas (AAO) indica que los retenedores requieren atención diaria y recomienda enjuagarlos cada vez que se retiran de la boca. Sus recomendaciones actuales también sugieren usar una solución limpiadora para retenedores aproximadamente una vez por semana. Consulte la guía de limpieza de retenedores de la AAO y su resumen sobre el cuidado de los retenedores .
| Tarea de limpieza | Frecuencia útil | Por qué es importante |
|---|---|---|
| Enjuague rápido | Cada vez que te quitas un retenedor removible | Elimina la saliva y los residuos sueltos antes de que se sequen en la superficie. |
| Cepillado/limpieza a fondo | Al menos una vez al día | Elimina la película que puede quedar después de un simple enjuague. |
| Remojo más profundo con un limpiador de retenedores aprobado. | Aproximadamente una vez por semana, o según las instrucciones de su producto. | Ayuda a eliminar los depósitos y la biopelícula que persisten a pesar de la limpieza rutinaria. |
| Higiene de retenedores fijos | Cada día | Controla la placa alrededor del alambre, el adhesivo y las superficies dentales. |
Este programa es un punto de partida, no una regla estricta para todos los aparatos. Los retenedores transparentes termoformados, los retenedores Hawley, los retenedores Vivera y los alambres fijos utilizan diferentes materiales y diseños. Las instrucciones de su ortodoncista y las indicaciones de limpieza del fabricante deben prevalecer sobre los consejos generales cuando difieran.
Un retenedor puede parecer casi limpio, pero aun así tener una película invisible. Los aparatos bucales están en contacto con la saliva, los dientes y los tejidos blandos durante horas, por lo que los microorganismos que forman la placa y los depósitos minerales tienen muchas oportunidades de acumularse en sus superficies.
La investigación de laboratorio y clínica respalda la idea básica de que los materiales transparentes de los retenedores pueden favorecer la formación de biopelículas. Un estudio prospectivo cruzado de retenedores termoformados también halló que los métodos de limpieza que combinan el cepillado con pastillas limpiadoras a base de peróxido o vinagre redujeron la cantidad de ciertas bacterias más que el cepillado solo. Este estudio no demuestra que cualquier remojo casero sea seguro para cualquier material de retenedor, pero sí muestra por qué una revisión puramente estética ("se ve bien") puede pasar por alto problemas de higiene. El estudio original está indexado en PubMed .
Qué hacer: realiza una limpieza profunda a la misma hora todos los días, por ejemplo, después de cepillarte los dientes por la mañana. La constancia es más efectiva que esperar a que se acumule placa visiblemente.
Si solo vas a cambiar un hábito, que sea este. Enjuaga el retenedor removible inmediatamente con agua corriente fría o tibia al quitártelo. Hacerlo antes de que se seque la saliva facilita la limpieza posterior.
El enjuague no sustituye al cepillado. Piénsalo como un paso sencillo que evita que los residuos se acumulen hasta la siguiente sesión de limpieza.
Qué hacer: enjuague inmediatamente después de retirarlo, sacuda el exceso de agua y guarde el aparato en su estuche en lugar de dejarlo sobre una encimera o envuelto en un pañuelo de papel.
Para muchos retenedores removibles, un cepillo de dientes suave, agua y jabón suave es una opción conservadora por defecto. La AAO recomienda específicamente un cepillo de dientes exclusivo y jabón lavavajillas suave en sus directrices de limpieza, y advierte contra el agua caliente.
La pasta de dientes requiere un poco de atención. Algunas fuentes de ortodoncia la desaconsejan porque las fórmulas abrasivas pueden rayar o empañar el plástico. Sin embargo, Invisalign indica que los retenedores Vivera se pueden limpiar con un cepillo de dientes normal o para prótesis dentales y pasta de dientes no abrasiva . En otras palabras, la recomendación de "nunca usar pasta de dientes" es demasiado general, pero también lo es la de "cualquier pasta de dientes sirve". Para obtener instrucciones específicas sobre Vivera, consulte la guía de cuidado de retenedores de Invisalign .
Qué hacer: a menos que el fabricante apruebe específicamente una pasta de dientes, utilice un cepillo suave con agua y jabón suave. Cepille suavemente todas las superficies, incluyendo los surcos donde se acumulan la saliva y la placa, y luego enjuague bien.
Si el cepillado diario mantiene el retenedor fresco y suave, una limpieza más profunda semanal suele ser suficiente. La AAO recomienda sumergirlo en una solución limpiadora para retenedores una vez por semana durante unos 10 a 20 minutos, siguiendo las instrucciones del producto.
Más no siempre es mejor. Dejar un retenedor en remojo durante horas cuando el producto indica que solo se necesitan unos minutos puede exponer el material a los químicos por más tiempo del previsto. Además, las recetas caseras no son compatibles entre los distintos materiales de retenedores acrílicos, termoplásticos y de marca.
Qué hacer: utilice un limpiador específico para su tipo de retenedor y siga el tiempo de contacto indicado. Si desea utilizar vinagre, peróxido, pastillas para dentaduras postizas u otra solución, consulte primero las instrucciones de su ortodoncista o del fabricante.
La limpieza diaria es lo básico, pero es posible que deba ser más frecuente si se da alguna de las siguientes circunstancias:
Si usa un retenedor removible la mayor parte del día, la recomendación de la AAO de "limpiarlo cada vez que se lo quite" significa que probablemente tendrá que limpiarlo más de una vez. Una solución práctica es enjuagarlo cada vez que se lo quite y cepillarlo suavemente después de las comidas si hay residuos, sin dejar de realizar una limpieza completa diaria.
Qué hacer: aumentar la frecuencia de limpieza en función de la acumulación real de suciedad, no utilizando productos químicos más fuertes.
Un retenedor fijo es diferente porque no se retira. La limpieza se centra en la placa acumulada alrededor del alambre, el material adhesivo y los espacios entre los dientes. La AAO recomienda cepillarse los dientes y usar hilo dental alrededor de los retenedores fijos todos los días.
Las investigaciones sobre alambres adheridos han demostrado que el diseño del retenedor puede influir en la acumulación de biopelícula, razón por la cual es importante una limpieza diaria minuciosa alrededor del alambre. Un estudio sobre retenedores adheridos de acero inoxidable documentó la formación de biopelícula en los alambres del retenedor y comparó diferentes regímenes de higiene; el artículo original está disponible en PubMed .
Qué hacer: cepíllese los dientes como de costumbre y luego use el hilo dental o el cepillo interdental recomendado por su dentista para limpiar debajo y alrededor del alambre. Si nota que el alambre está suelto o se engancha con el hilo dental de una manera inusual, consulte con su dentista en lugar de intentar doblarlo usted mismo.
El calor puede deformar muchos retenedores de plástico. Incluso un pequeño cambio de forma puede afectar el ajuste del aparato a tus dientes.
Qué hacer: utilice agua fría o tibia, a menos que las instrucciones de su electrodoméstico indiquen lo contrario.
La AAO desaconseja el uso de productos que contengan lejía o alcohol, ya que pueden dañar los materiales de los retenedores y no están destinados a ser ingeridos.
Qué hacer: utilice un producto seguro para retenedores en lugar de improvisar con desinfectantes domésticos.
Las pastas abrasivas pueden dañar o empañar algunos retenedores transparentes, mientras que algunos fabricantes permiten específicamente el uso de pastas dentales no abrasivas. Esta es una diferencia específica del material, más que una contradicción que pueda resolverse con una regla universal.
Qué hacer: utilice jabón suave a menos que las instrucciones de su retenedor específico autoricen el uso de pasta de dientes.
A veces, el problema no es la suciedad. Un retenedor puede necesitar atención profesional o ser reemplazado si está agrietado, deformado, áspero en los bordes, ya no se ajusta bien o de repente se siente mucho más apretado de lo normal. Los depósitos endurecidos persistentes que no desaparecen con la limpieza recomendada por el fabricante son otro motivo para consultar con su ortodoncista o dentista.
No intentes remodelar el retenedor de plástico con calor ni raspar los depósitos minerales con un cuchillo, alfiler u otra herramienta afilada. Estas soluciones pueden dañar el aparato o alterar su ajuste.
No necesitas equipo de laboratorio para realizar una revisión diaria útil. Después de limpiarlo, tu retenedor removible debería cumplir con la mayoría de estas sencillas señales:
Si el olor o la acumulación de residuos reaparecen a las pocas horas a pesar de la limpieza diaria, revise sus hábitos después de las comidas y cómo guarda el retenedor. Si la acumulación de residuos endurecidos persiste, utilice un limpiador semanal aprobado por el fabricante o consulte con su ortodoncista si es necesario realizar una limpieza profesional o reemplazar el retenedor.
Para la mayoría de los retenedores removibles, una rutina sostenible es más valiosa que una elaborada: enjuáguelos cada vez que se los quite, límpielos a fondo una vez al día y utilice un producto de limpieza profunda aprobado aproximadamente una vez por semana. Aumente la frecuencia si se forma una capa visible o mal olor más rápidamente, pero no compense con agua más caliente ni productos químicos más agresivos.
Para finalizar, revise el aparato en sí. Un retenedor limpio debe permanecer intacto, liso y ajustarse correctamente. Si está limpio pero ya no ajusta bien, no se trata de un problema de limpieza, sino de un motivo para consultar con su ortodoncista.
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