¿Qué es una API RESTful?

¿Es una API RESTful un programa perezoso o uno que inicia un estado de reposo? Si está interesado en la web y cómo funcionan las diversas tecnologías detrás de ella, querrá saber acerca de la API RESTful.

¿Qué es API?

Una API es una interfaz de programación de aplicaciones que puede ser muchas cosas para muchos programadores. Esencialmente, la API es el intermediario que le permite conectar un programa a otro.

Muchos programadores y desarrolladores ocultarán su código principal para evitar que otros roben su arduo trabajo. Si quieren que otros programas funcionen con su programa, también tienen que hacer que algún código esté disponible para permitir esa interacción. Ahí es donde entran las API. Un desarrollador puede crear API que permitan que otros programas interactúen con sus creaciones y proporcionen funciones e interacciones adicionales.

Una API se escribe con una estructura particular que se formatea de cierta manera para que el recurso entienda y tampoco use demasiados recursos. Numerosos sitios web, programas y plataformas utilizan API, como Facebook, YouTube , Google Maps, Android e iOS. Además, el software más notable casi siempre utiliza una interfaz de programación. Una API es una forma valiosa de agregar funciones sin liberar el código y la estructura de su programa.

¿Cómo se utilizan las API?

Si quisiera crear un conjunto de filtros de cámara para un teléfono, usaría la API de cámara de Apple o Android para utilizar las funciones de su cámara en lugar de crear la suya propia.

La alternativa sería crear un software de cámara para cada sistema operativo, lo cual es mucho trabajo. En su lugar, crea una API que puede comunicarse con el software de la cámara existente y luego enviar sus datos de filtro hacia y desde él.

Las API también se pueden usar para acceder a los recursos del sistema, interactuar con otros sistemas, proporcionar funciones de valor agregado a los navegadores y más. Solo recuerda que una API es un fragmento de código que se comunica con otros programas, y deberías estar bien.

Otro ejemplo de cómo se utilizan las API es Google Maps. Si desea agregar un mapa de Google a su sitio web, que muestre su ubicación, configure una API de Google Maps con una consulta HTTP GET para extraer el mapa de Google.

De esta manera, obtienes lo que quieres sin que Google tenga que hacer nada ni permitir el acceso a las partes internas de su plataforma de mapas.

Mediante el uso de una API, los servidores de Google Maps pueden satisfacer millones de consultas en un corto período de tiempo sin sobrecargar el servidor de mapas. Las consultas de la API se estructuran correctamente para satisfacer las necesidades utilizando la menor cantidad de recursos. La API RESTful garantiza que no se pueda escribir nada en la base de datos y no deja rastro, dejando que el servidor de mapas pase a la siguiente consulta.

API RESTful definida

REST significa Transferencia de estado representacional. Se utiliza una API RESTful para transferir datos de un recurso a un cliente. Como ejemplo, un motor de búsqueda utiliza un tipo de API RESTful.

Introduce un término de búsqueda y el motor consulta los servidores. Los servicios transfieren los datos correspondientes a su navegador para que los use. Así es como funciona la API RESTful.

Ya sabes que una API permite que los programas externos interactúen con otras aplicaciones específicas. Una API RESTful permite que un programa independiente se comunique con una base de datos completamente separada, como en el ejemplo del motor de búsqueda anterior.

Cómo funciona la API RESTful

Lo que hace que una API RESTful funcione es que no tiene estado y se puede almacenar en caché. Sin estado significa que la consulta realizada por una API RESTful no tiene impacto en la base de datos. Además, la consulta no se registra (siempre). Nada se almacena en la base de datos y no se puede escribir en la base de datos. Es esencialmente un procedimiento de sólo lectura.

Ser almacenable en caché significa que el cliente API puede almacenar la información para uso futuro, por lo que no tiene que consultar la base de datos cada vez.

Para la web, la API probablemente usará el método HTTP para procesar una solicitud. Los métodos HTTP comunes son GET, POST, PUT y DELETE. En el ejemplo del motor de búsqueda, la API RESTful usaría el método HTTP para OBTENER los datos de su consulta de búsqueda de la base de datos del motor de búsqueda para mostrar los resultados de la búsqueda.

Otro ejemplo sería una búsqueda de usuario de Twitter. Si coloca la URL www.twitter.com/realDonaldTrump en un navegador, el navegador utilizará HTTP para OBTENER los datos de Donald Trump de Twitter y mostrárselos. Como los nombres de usuario de Twitter son únicos, la consulta devolverá los detalles a su navegador.

La API RESTful es una forma bastante elegante de compartir información sin afectar el rendimiento del servidor ni revelar demasiado. Este tutorial solo toca la superficie de cómo funcionan e integran en la web, pero debería darle una idea básica de cómo funcionan las API RESTful.