Google celebra su 28.º aniversario el 27 de septiembre de 2026, y la respuesta corta a por qué esta fecha importa es sencilla: el buscador que nació como un proyecto universitario en Stanford terminó transformándose en una de las principales puertas de entrada a la información en internet. El Doodle oficial de este año confirma expresamente el 28.º cumpleaños y recupera una estética de los primeros tiempos de Google. Ver el Doodle oficial del 28.º aniversario.
Antes de convertirse en una empresa global, Google fue una investigación académica. Larry Page y Sergey Brin se conocieron en Stanford y, al año siguiente, empezaron a trabajar juntos en un motor de búsqueda llamado BackRub. Su planteamiento era distinto del de muchos buscadores de la época: no se limitaba a comprobar si una página contenía determinadas palabras, sino que analizaba también los enlaces entre páginas para estimar cuáles eran más relevantes o importantes.
Esa lógica dio origen a PageRank, uno de los elementos que ayudaron a diferenciar al buscador en sus primeros años. Google explica en su historia corporativa que BackRub usaba los enlaces para determinar la importancia de las páginas y que, poco después, el proyecto fue rebautizado como Google, una referencia al término matemático googol, el número 1 seguido de 100 ceros. Consultar la historia oficial de Google.
La idea era adecuada para una web que crecía deprisa: cuantos más documentos aparecían, menos útil resultaba ordenar resultados solo por coincidencias de palabras. El análisis de relaciones entre páginas ofrecía otra señal para decidir qué mostrar primero. No significaba que una página con muchos enlaces fuera automáticamente la mejor, pero sí proporcionaba una base nueva para ordenar una enorme cantidad de información.
Aquí conviene distinguir entre fecha de celebración y fecha jurídica. Google lleva años celebrando su cumpleaños el 27 de septiembre y el Doodle de 2026 utiliza esa fecha para marcar el 28.º aniversario. Sin embargo, la propia compañía ha reconocido que en el pasado celebró su cumpleaños en distintas fechas. En un Doodle de 2013 señalaba que se había festejado el 7, el 8, el 26 y, más recientemente, el 27 de septiembre. Consultar la explicación histórica de Google sobre las fechas de su cumpleaños.
Además, los documentos corporativos presentados ante la SEC indican que Google se constituyó en California en septiembre de 1998. Por tanto, para un lector que quiera una fecha práctica, el 27 de septiembre es hoy la fecha de aniversario que Google utiliza públicamente; para una cronología legal detallada, conviene no confundir esa celebración con la fecha exacta de constitución corporativa.
El proyecto empezó en las habitaciones de estudiantes de Stanford y llamó la atención tanto dentro de la universidad como entre inversores de Silicon Valley. En agosto de 1998, Andy Bechtolsheim, cofundador de Sun Microsystems, entregó a Page y Brin un cheque de 100.000 dólares. Poco después, el equipo se trasladó a su primera oficina, un garaje en Menlo Park.
Ese paso fue importante porque permitió convertir un prototipo académico en un servicio que podía crecer. Pero el cambio decisivo no fue solo empresarial: Google empezó a construir una experiencia de búsqueda centrada en devolver resultados rápidamente y en reducir el esfuerzo necesario para encontrar una respuesta útil.
En los primeros años, la página de resultados era mucho más sencilla que la actual. Google fue añadiendo funciones conforme detectaba nuevos problemas de los usuarios. Su cronología oficial de Search recoge varios hitos que muestran ese cambio. Ver la cronología oficial de Google Search.
En 2001 llegó Google Images. Google explica que la enorme demanda de fotografías del vestido que Jennifer Lopez llevó a los Grammy de 2000 mostró una limitación clara del buscador: una lista de enlaces de texto no bastaba cuando el usuario quería ver una imagen. La solución fue crear una búsqueda específica de imágenes.
También en 2001 apareció la función conocida por el mensaje “¿Quisiste decir...?”, que sugería correcciones cuando una consulta contenía errores ortográficos. Según Google, fue una de sus primeras aplicaciones de aprendizaje automático dentro de Search. Para un usuario, la mejora era tangible: escribir mal una palabra dejaba de ser una barrera tan grande para encontrar información.
En 2004 llegó Autocomplete, inicialmente llamado Google Suggest, que anticipaba posibles consultas mientras el usuario escribía. Ese mismo año, Google Local empezó a combinar información de negocios con mapas, indicaciones y reseñas. El buscador dejaba de ser solo una herramienta para encontrar páginas web y empezaba a resolver tareas del mundo real, como localizar un restaurante o una tienda cercana.
En 2007, Universal Search integró diferentes tipos de contenido —como páginas web, imágenes, vídeos y resultados locales— en una misma página de resultados. El cambio fue importante porque ya no obligaba al usuario a decidir de antemano qué formato necesitaba. Una búsqueda podía devolver varios tipos de respuesta según la intención detectada.
La expansión de los smartphones cambió el comportamiento de búsqueda. En 2008 Google lanzó su aplicación móvil para iPhone y también introdujo la búsqueda por voz. Más adelante, en 2011, llegó la búsqueda por imagen, y en 2017 Google Lens permitió utilizar la cámara como entrada de una consulta.
El principio común era el mismo: la intención del usuario no siempre se expresa mejor con palabras escritas. Si una persona ve una planta que no conoce, puede resultarle más fácil fotografiarla que describir sus hojas. Si está conduciendo o tiene las manos ocupadas, la voz puede ser más práctica que el teclado.
En 2012, Google presentó el Knowledge Graph, una base de conocimiento destinada a representar personas, lugares, objetos y las relaciones entre ellos. Esto permitió ofrecer respuestas y paneles informativos más estructurados, en lugar de limitarse a una lista de páginas relacionadas.
Otro salto importante llegó con los avances en comprensión del lenguaje. En 2019 Google aplicó BERT a Search para interpretar mejor el contexto de las palabras dentro de una consulta. En la práctica, esto ayudaba especialmente con frases más naturales, en las que una preposición o el orden de los términos podía cambiar el sentido.
En 2022, Multisearch amplió esa idea permitiendo combinar imagen y texto. Por ejemplo, un usuario podía fotografiar un objeto y añadir una palabra para especificar color, estilo o tipo de producto. Este tipo de búsqueda multimodal preparó el terreno para una experiencia menos dependiente de consultas breves formadas por palabras clave.
Google empezó a llevar IA generativa a Search de forma experimental con Search Generative Experience en 2023. En 2024 lanzó AI Overviews, resúmenes generados que aparecen para ciertas consultas junto con enlaces hacia fuentes de la web. En 2025 amplió AI Mode, una experiencia orientada a preguntas más largas, razonamiento y consultas de seguimiento.
La evolución continuó en 2026. En mayo, Google anunció una nueva caja de búsqueda basada en IA, con entradas de texto, imágenes, archivos, vídeos y pestañas de Chrome, además de una integración más fluida entre AI Overviews y AI Mode. La compañía también indicó que AI Mode había superado los mil millones de usuarios mensuales. Consultar las novedades de Google Search anunciadas en I/O 2026.
Esto no significa que la búsqueda tradicional haya desaparecido. Los enlaces, las páginas web y las fuentes externas siguen formando parte de la experiencia. La diferencia es que, en determinadas consultas, Search intenta organizar y sintetizar información antes de que el usuario visite las fuentes.
La mejor forma de entender los 28 años de Google no es memorizar una lista de funciones, sino observar cómo ha cambiado el tipo de pregunta que puede hacerse al buscador.
| Etapa | Ejemplo de necesidad | Qué aportó la evolución |
|---|---|---|
| Finales de los 90 | Encontrar páginas relevantes sobre un tema | Ordenación basada en enlaces y relevancia |
| Principios de los 2000 | Encontrar imágenes, noticias o corregir una consulta | Búsquedas especializadas y asistencia al escribir |
| Década de 2010 | Entender entidades, contexto, voz o imágenes | Knowledge Graph, aprendizaje automático y Lens |
| Década de 2020 | Combinar texto e imagen o formular preguntas complejas | Multisearch, AI Overviews y AI Mode |
Si solo necesita una dirección, una definición breve o una web concreta, una búsqueda clásica puede seguir siendo suficiente. Si la tarea requiere comparar varias condiciones, combinar una imagen con una pregunta o explorar un tema complejo, las funciones multimodales y de IA pueden reducir parte del trabajo inicial. Aun así, para decisiones importantes —salud, finanzas, legislación o información muy reciente— sigue siendo recomendable abrir y comprobar las fuentes originales.
El cumpleaños de Google sirve para ver una transición más amplia de internet. El buscador empezó intentando ordenar mejor páginas enlazadas entre sí y hoy intenta interpretar texto, imágenes, voz y otros formatos, además de responder a preguntas cada vez más conversacionales.
Hay un hilo común entre BackRub y las funciones actuales: reducir la distancia entre una pregunta y la información útil. Lo que ha cambiado son las señales utilizadas para entender esa pregunta y el formato en que se presenta la respuesta.
En su Doodle de 2026, Google vuelve visualmente a sus primeros años. La nostalgia funciona porque la diferencia es evidente: en 1998, la búsqueda era principalmente una caja de texto conectada a una web relativamente joven; en 2026, puede involucrar imágenes, voz, archivos, razonamiento automatizado y conversaciones de seguimiento. Ese recorrido explica por qué el 28.º aniversario interesa no solo como fecha corporativa, sino como resumen de cómo ha cambiado nuestra forma de buscar información.
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