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Admira el hermoso pingüino del universo a través de los ojos del telescopio James Webb
Admira el hermoso pingüino del universo a través de los ojos del telescopio James Webb
El 12 de julio se cumplieron dos años desde que se publicaron las primeras imágenes tomadas por el telescopio espacial más caro de la historia, el Telescopio Espacial James Webb. Desde entonces, aunque sólo ha estado en funcionamiento durante poco tiempo, James Webb ha traído a la humanidad innumerables observaciones valiosas, ayudando a descubrir galaxias hasta entonces desconocidas, cosas sorprendentes sobre el universo primitivo, observando las atmósferas de planetas distantes y creando innumerables imágenes hermosas del espacio.
Para celebrar este memorable hito, los científicos que operan el telescopio espacial James Webb han publicado una nueva e impresionante imagen que muestra un par de galaxias realizando juntas una intrincada danza cósmica. Juntos crean una imagen que recuerda a un pingüino brillante contra el profundo cielo cósmico.
La galaxia espiral distorsionada en el centro se llama Penguin, y la galaxia elíptica compacta de la izquierda se llama Egg.
El par de galaxias, técnicamente llamadas Arp 142, han recibido el apodo de “Pingüino y el Huevo” porque se parecen a la cabeza y al cuerpo de un pingüino, junto con un huevo al lado. La enorme gravedad de las galaxias está provocando que Penguin, una galaxia espiral, se deforme hasta adquirir su forma actual.
Todo este estiramiento y curvatura crea regiones muy activas de formación estelar, a medida que el polvo y el gas se acumulan en densos focos. El pequeño huevo que está a su lado es una galaxia elíptica llena de estrellas más viejas y con una densidad de estrellas más escasa que la de Penguin. Esto mantiene la forma de la galaxia prácticamente sin cambios.
Esta increíble imagen fue creada combinando datos de los instrumentos de infrarrojo cercano y medio de James Webb, utilizando diferentes longitudes de onda para observar diferentes procesos en acción. Si miras sólo la escena en el infrarrojo medio, tomada con el instrumento MIRI de James Webb, puedes ver que algunas galaxias de fondo (como PGC 1237172 en la parte superior derecha) desaparecen casi por completo cuando esta longitud de onda apunta a estrellas más viejas, mientras que las estrellas aquí son muy jóvenes.
El telescopio espacial James Webb proporciona información sobre antiguos misterios del universo primitivo y marca el comienzo de una nueva era en el estudio de mundos distantes, enviando imágenes que inspiran a personas de todo el mundo y plantean nuevas y apasionantes preguntas para responder. Explorar cada aspecto del universo nunca ha sido tan fácil.