Aterrizaje de emergencia: qué significa y qué deben hacer los pasajeros

Oír que un avión realizará un aterrizaje de emergencia puede sonar alarmante, pero la expresión no significa por sí sola que vaya a producirse un accidente. Indica que la tripulación ha decidido aterrizar antes de lo previsto o en otro lugar por una situación que requiere atención. Para el pasajero, lo más útil es distinguir entre aterrizar, desembarcar con rapidez y evacuar: cada escenario exige instrucciones distintas.

Qué significa un aterrizaje de emergencia

Es una decisión operativa para llevar el avión a tierra cuando continuar el vuelo no es la opción más segura o conveniente. Puede estar relacionada con una anomalía técnica, una urgencia médica, el tiempo u otra circunstancia. El comandante y la tripulación valoran la situación y coordinan la llegada con los servicios en tierra. El motivo concreto no siempre se comunica de inmediato y no conviene deducirlo a partir de rumores o de una frase aislada por megafonía.

El avión puede aterrizar en un aeropuerto previsto o en otro distinto. La maniobra puede ser controlada y terminar sin que sea necesario salir por las salidas de emergencia. Un aterrizaje en el agua se denomina amerizaje y requiere el equipo y las instrucciones específicos de la aeronave. En todos los casos, la indicación de la tripulación tiene prioridad sobre cualquier consejo general.

La Agencia de la Unión Europea para la Seguridad Aérea (EASA) diferencia el desembarque rápido, que es preventivo, de una evacuación ante una amenaza inmediata. Por eso, que el avión aterrice de emergencia no significa automáticamente que debas abrir una salida o abandonar tu asiento.

Antes de cada vuelo: prepárate sin alarmarte

• Escucha la demostración de seguridad y consulta la tarjeta del avión. La ubicación de equipos y salidas cambia según el modelo y la configuración.
• Localiza las salidas más cercanas tanto por delante como por detrás de tu asiento y cuenta las filas hasta ellas. Si la cabina tiene poca visibilidad, ese recuento puede ayudarte a orientarte.
• Mantén el cinturón abrochado mientras estés sentado. En las fases de rodaje, despegue y aterrizaje, ajústalo bajo y firme sobre las caderas, siguiendo las indicaciones de la tripulación.
• Si viajas con niños o con una persona que necesita asistencia, acuerda de antemano quién ayudará a cada uno. Si te asignan un asiento junto a una salida de emergencia, escucha la explicación específica y comunica a la tripulación si no puedes colaborar.
• Durante el aterrizaje, guarda los objetos y deja el asiento y la mesa en la posición que indique la tripulación. Quítate los auriculares si dificultan oír los avisos.

Qué hacer cuando anuncian un aterrizaje de emergencia

Escucha el mensaje completo, mantén la calma y sigue las instrucciones individualizadas de la tripulación. Es posible que pidan adoptar una posición de protección. No hay una postura única que deba improvisarse para todos los aviones y pasajeros: usa la posición que te muestren o la que describa la tarjeta de seguridad. Mantén el cinturón abrochado hasta que te indiquen lo contrario.

No te levantes para mirar por las ventanillas, grabar, cambiar de asiento o recuperar equipaje. Si observas humo, fuego, una lesión u otro peligro, avisa a un miembro de la tripulación cuando puedas hacerlo sin ponerte en riesgo. Si el vuelo aterriza en el agua, utiliza el chaleco y la balsa solo como expliquen la tripulación y la tarjeta de seguridad; las salidas utilizables pueden depender de las condiciones exteriores.

Si ordenan evacuar: sal sin equipaje

Una orden de evacuación exige rapidez. Deja en el avión todo el equipaje de mano, incluso si está bajo el asiento o en el compartimento superior. Abrir compartimentos puede hacer caer objetos; las maletas bloquean el pasillo, retrasan a otras personas y pueden dañar una rampa. La EASA y la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) recomiendan abandonar las pertenencias y dirigirse a una salida segura sin detenerse.

• Sigue las instrucciones verbales y los gestos de la tripulación. No des por hecho que la salida más cercana a tu asiento es utilizable: puede haber humo, fuego u otro peligro al otro lado.
• Avanza con rapidez, pero sin empujar ni detenerte a hacer fotos. Ayuda a mantener el paso libre si puedes hacerlo sin retrasar la salida.
• Al llegar al exterior, aléjate del avión y deja espacio para los equipos de emergencia. No regreses por objetos; espera en el lugar que indiquen la tripulación o los servicios de emergencia.

Si no se ordena evacuar, permanece sentado con el cinturón abrochado hasta que la tripulación confirme que es seguro moverse. Tras detenerse, los motores y otros sistemas pueden necesitar procedimientos antes de que se abran puertas o se permita desembarcar.

Qué puede y qué no puede hacer esta guía

Estas pautas sirven para prepararse, pero no sustituyen la demostración de seguridad ni las órdenes del vuelo. El tipo de avión, la salida disponible, el lugar de aterrizaje y las circunstancias pueden cambiar la respuesta adecuada. No intentes diagnosticar la avería ni decidir por tu cuenta si hay que evacuar. La tripulación está formada para coordinar la respuesta y puede modificar las instrucciones si las condiciones cambian.

Fuentes oficiales

• EASA: Evacuación de emergencia de una aeronave (página actualizada el 23 de enero de 2025).
• EASA: diferencia entre desembarque rápido y evacuación (FAQ actualizada el 1 de julio de 2019).
• FAA: preparación y evacuación de pasajeros.
• FAA: consejos de seguridad para pasajeros (actualizada el 6 de marzo de 2024).