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Un planeta tan ligero como el algodón de azúcar
Un planeta tan ligero como el algodón de azúcar
Los astrónomos han descubierto un planeta extraño, gigante en tamaño pero el segundo más denso jamás encontrado por los astrónomos. El cuerpo celeste recién descubierto, llamado WASP-193b, tiene una densidad de sólo unos 0,059 gramos de materia/cm3, equivalente a… un algodón de azúcar.
La densidad de materia en WASP-193b es equivalente a 1/7 de la masa de Júpiter . Puede que no lo sepas, pero Júpiter es 50 veces más grande que la Tierra, pero su densidad es sólo el 1% de la de la Tierra.
Planeta Algodón de Azúcar WASP-193b - Gráfico de la NASA.
El profesor Julien de Wit, del Instituto Tecnológico de Massachusetts, coautor del estudio, dijo que el planeta es tan ligero que es difícil compararlo con una masa de materia. Y está compuesto mayoritariamente de aire, tan ligero como el algodón que se le ha comparado con el algodón de azúcar.
WASP-193b se encuentra a unos 1.181 años luz de la Tierra y fue descubierto por primera vez en 2023 por el proyecto Wide Angle Search for Planets (WASP).
Los resultados de la investigación muestran que WASP-193b tarda 6,2 días terrestres en orbitar una estrella del tamaño del Sol, a una distancia equivalente al 7% de la distancia de la Tierra al Sol. WASP-193b completa una rotación cada 6,2 días terrestres.
Los astrónomos dicen que WASP-193b es “ligero como una pluma” porque su masa es equivalente a 0,139 veces la de Júpiter, pero es 1,5 veces más grande que Júpiter. En términos de densidad, WASP-193b tiene 0,059 gramos/cm3, Júpiter tiene 1,33 gramos/cm3 y la Tierra tiene 5,51 gramos de materia por centímetro cúbico de espacio.
Por lo tanto, el WASP-193b es comparable a un algodón de azúcar o a un vaso de poliestireno desechable.
WASP-193b es el segundo planeta de menor densidad jamás descubierto, detrás de Kepler-51d, que es mucho más pequeño, dijo el coautor del estudio, Khalid Barkaoui.
Los investigadores creen que WASP-193b está compuesto de hidrógeno y helio, pero aún no han explicado por qué WASP-193b es tan grande.