Hoy salió una encuesta que probablemente no le sorprenderá demasiado . Parece que si las elecciones se celebraran mañana en lugar de 2020 como dicta la tradición, Donald Trump perdería ante Joe Biden (54-39), Bernie Sanders (52-39), Elizabeth Warren (49-42), Cory Booker (45- 40) o Kamala Harris (41-40). Haciendo caso omiso del sexismo bastante deprimente que implica la caída de las mujeres demócratas, una cosa está clara: Trump es muy, muy vencible. El comediante David Cross (Tobias de Arrested Development ) lo expresa mejor con este tweet:
Pero en realidad, por divertido que parezca, esto no es cierto. Profundice un poco más en las encuestas y encontrará un desempate interesante en la política de fantasía. Si el director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, se presentara, sugiere la encuesta, habría un empate entre él y Donald Trump: 40-40. Después de cuatro años en el cargo, Trump finalmente habría encontrado un oponente menos calificado que él para el puesto, y el público votante estaría desgarrado.
Mark Zuckerberg definitivamente no se postula para presidente. Definitivamente no. No señor. Simplemente está visitando todos los estados de EE. UU. de forma recreativa , de la misma manera que usted o yo podríamos visitar cada parada de la línea Circle por curiosidad. Ha negado las ambiciones presidenciales, aunque de esa manera cuidadosamente diseñada que no cierra por completo la opción, dando suficiente margen de maniobra para cambiar de opinión más adelante . De hecho, es una respuesta muy política a una pregunta bastante inespecífica. Puede que no tenga planes de comprar una barra de chocolate de camino a casa desde el trabajo, pero hay muchas posibilidades de que termine comprando una barra de chocolate. Qué desperdicio de habilidades si no termina corriendo.
¿Por qué negaría sus ambiciones presidenciales si quiere postularse para presidente? Bueno, hay dos razones lógicas que se me ocurren, fuera de mi cabeza. La primera es “¿quién necesita ese tipo de escrutinio durante tres años y medio?” El segundo pensamiento es un poco más cínico: el segundo en que Mark Zuckerberg anuncia su candidatura a la presidencia es el segundo en el que el gobierno de Estados Unidos se toma en serio la regulación de Facebook.
En realidad, esto no sería nada malo, pero sí una terrible noticia para los accionistas de la empresa. Como dijo a The Guardian el ex ejecutivo de ventas de Facebook Antonio García Martínez : "Es una locura que Zuckerberg diga que no hay manera de que Facebook pueda influir en las elecciones cuando hay toda una fuerza de ventas en Washington DC que no hace más que convencer a los anunciantes de que pueden hacerlo". Se estimó que el gasto político en anuncios digitales superó los mil millones de dólares en 2016 , pero las cifras reales son confusas, porque a Facebook le gusta así. En el Reino Unido, existen leyes electorales estrictas que definen cuánto pueden gastar los partidos en candidatos locales, pero no hay límite para el gasto nacional. En teoría, la publicidad en Facebook proviene del gasto nacional, pero dado el nivel de orientación que tiene Facebook, está claro con qué rapidez esa filosofía se desmorona, incluso con un escrutinio cuidadoso.
Estados Unidos es más bien un país libre para todos en términos de gasto de campaña, con PAC y Super PAC derrochando dinero a voluntad. Pero es posible que se interesen un poco más en Facebook si el director ejecutivo de la empresa se postula para presidente y puede sofocar la plataforma con publicidad gratuita para su campaña.
Y eso es sólo mirando la publicidad paga. En el momento de escribir este artículo, Mark Zuckerberg tiene 93.545.000 seguidores. Donald Trump tiene casi exactamente una cuarta parte, con 23.822.236. Barack Obama tiene 52.777.926, pero eso fue después de ocho años en el cargo. En otras palabras, con los famosos y oscuros algoritmos de Facebook, Zuckerberg no sólo tiene el poder de poner su mensaje en el feed de Facebook de todos, sino que también tiene la capacidad de enterrar a sus rivales con un ajuste de los misteriosamente oscuros algoritmos. Si Zuckerberg hiciera públicas sus ambiciones presidenciales, puede apostar su último dólar a que los miembros del Congreso más conocedores de la tecnología de repente se interesarían en hacer públicos los algoritmos y posiblemente incluso impulsar una legislación para diluir la indudable eficacia de Facebook como herramienta de campaña. .
Eso sin siquiera considerar el poder que tiene Facebook para impulsar o suprimir la participación electoral a voluntad. Facebook ha demostrado que tiene el poder de hacer que la gente vote: con solo mostrarle un montaje de amigos que hicieron clic en el botón "Yo voté", la red social pudo agregar 340.000 votantes adicionales en las elecciones al Congreso de 2010 . La campaña de Donald Trump hizo su propio experimento de supresión de votantes en 2016, con anuncios destinados a mantener a los votantes de Hillary Clinton en casa utilizando mensajes diseñados específicamente para votantes negros y femeninos . Si Trump puede hacerlo, también puede hacerlo un hipotético Equipo Zuckerberg, sólo que con mucha más experiencia. Facebook podría verse muy diferente en una pantalla en Texas que en una pantalla en New Hampshire, pero más que eso, podría verse muy diferente en las pantallas de la misma calle . Todos esos datos personales gratuitos volverán a casa de una forma u otra, pero una candidatura de Zuckerberg sin duda aceleraría el proceso.
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Los números pueden ser válidos o no. Después de todo, una semana es mucho tiempo en política, y las elecciones reales en Estados Unidos no son para otros 172 de ellos. El punto es que con los poderes únicos de Zuckerberg, él tiene más capacidad que nadie para impulsar el actual número de encuestas de 40-40 a su favor – y con eso en mente, no es de extrañar que esté siendo tímido con sus posibles ambiciones gubernamentales. Puede que el gobierno tarde deprimentemente en reaccionar a los problemas que surgen de los monopolios de Internet, pero hay que observar lo rápido que se interesarán si creen que existe la posibilidad de tomar juramento al presidente Zuckerberg el 20 de enero de 2020. Y mientras siga siendo un ciudadano privado ciudadano, proteger el valor de las acciones de Facebook es lo que tiene el deber de hacer. No es de extrañar que mantenga la calma.
Imágenes: Anthony Quintano , utilizadas bajo Creative Commons