Las aplicaciones independientes están desapareciendo lentamente de Google Play Store debido al mantenimiento constante requerido para cumplir con los niveles de API de Android. Google requiere que los desarrolladores muestren información potencialmente privada en las listas de aplicaciones y otros elementos.
Por ejemplo, iA Writer, una popular herramienta de edición de texto para usuarios móviles, se vio recientemente obligada a finalizar el desarrollo de su versión para Android después de casi medio año de negociaciones infructuosas con Google por problemas relacionados con los permisos de lectura y escritura de archivos. Frozen Fractal, un desarrollador de juegos independiente, está comenzando a eliminar sus aplicaciones de Android en lugar de cumplir con las nuevas reglas de Play Store sobre publicar información de contacto y proporcionar información del pasaporte a Google. Syncthing, un popular servicio de sincronización de archivos de código abierto, también está descontinuando su versión para Android debido a que "la administración de Google hace que la publicación de aplicaciones en Play Store sea difícil, imposible y sin mantenimiento activo".

Los tres ejemplos de aplicaciones Android abandonadas mencionados anteriormente no son suficientes para constituir una tendencia, pero son esencialmente las dificultades comunes que se dice que enfrentan otros desarrolladores de aplicaciones independientes. Las nuevas reglas de información obligatoria de Google son un gran avance, ya que requieren que los desarrolladores incluyan su dirección física (no una casilla postal), número de teléfono e información de contacto de correo electrónico públicamente en Google Play:
Google mostrará el nombre legal del desarrollador, el país (siguiendo la dirección legal) y la dirección de correo electrónico en Google Play. Si decides monetizar en Google Play, Google tendrá que mostrar tu dirección completa. En ciertas regiones, los desarrolladores deben proporcionar información adicional que puede mostrarse en Google Play, como su número de teléfono o dirección completa.
Esto no es un problema para las grandes empresas con oficinas y sedes completas, pero para la mayoría de las personas y algunas pequeñas empresas privadas, esto es el equivalente a que Google requiera que los desarrolladores se "denuncien" a sí mismos en cada listado de aplicaciones. Los desarrolladores que no cumplan verán sus aplicaciones eliminadas de Play Store.
Google también ha aumentado recientemente sus requisitos de nivel de API objetivo para las aplicaciones en Play Store, aunque los desarrolladores de aplicaciones tienen hasta el 1 de noviembre de 2024 si solicitan una extensión. El nivel de API de destino es la última versión de Android para la que está diseñada la aplicación, y cada nuevo nivel de API viene con cambios en los permisos u otras funcionalidades principales. Esto es diferente del nivel de API mínimo, que es la versión más antigua de Android que admite la aplicación. Google no impide que nadie cree aplicaciones que funcionen en teléfonos y tabletas más antiguos, pero la aplicación debe ser compatible con todas las funciones de las versiones más nuevas de Android.
A partir del 1 de noviembre de 2024, las aplicaciones nuevas y las actualizaciones de las aplicaciones existentes deben tener como objetivo Android 14; de lo contrario, solo estarán disponibles en Play Store para los dispositivos que coincidan con la API de destino de la aplicación. Por ejemplo, si un juego no se ha actualizado en algunos años y usa el nivel de API 30 para Android 11, solo se podrá instalar en dispositivos que ejecuten Android 11 o anterior.
Por supuesto, hay buenas razones para los nuevos requisitos: incluir información de los desarrolladores mejora la transparencia para los usuarios y las aplicaciones son más seguras para los usuarios cuando se crean con versiones nuevas y más seguras de la API de destino. Sin embargo, todas estas solicitudes son un dolor de cabeza para los desarrolladores con menos tiempo y recursos, y pueden llevar a que una de sus aplicaciones favoritas desaparezca repentinamente de Play Store algún día.