La sorprendente historia detrás de los disfraces de Halloween más populares

Brujas, fantasmas, piratas, vampiros y murciélagos son los disfraces más populares en Halloween . Sin embargo, los orígenes de estos trajes clásicos probablemente no sean los que te imaginas.

¿Qué sería de un disfraz de bruja sin un sombrero puntiagudo? ¿Por qué los piratas llevaban tantos accesorios poco prácticos mientras estaban en el mar? ¿Y por qué basta con cubrirse con una sábana para convertirse en un fantasma?

Todos los disfraces que usamos en Halloween tienen una historia que contar, una historia que a menudo está muy alejada de la realidad histórica que se supone que representan. Aquí te contamos la historia de algunos disfraces de Halloween populares que quizás no conozcas.

Historia de los disfraces populares de Halloween

• Bruja
• Vampiro
• Ordenanza
• Piratas
• Fantasma

Bruja

A menudo se dice que el disfraz de bruja estándar proviene de las mujeres medievales llamadas alewives, que elaboraban y vendían cerveza. La historia cuenta que las mujeres cerveceras necesitaban sombreros altos para poder destacar entre la multitud.

Esto es casi seguro ficción.

En su libro Ale, Beer, and Brewsters in England: Women's Work in a Changing World, 1300-1600, Judith M. Bennett escribe que los criadores de arenques a menudo eran retratados bajo una luz negativa. Un poema (circa 1517) describe a un criador de arenques ficticio que hace todo tipo de cosas malvadas, incluido tratar con una bruja. Y aunque el poema no identifica explícitamente al criador de arenques como una bruja, la implicación puede estar ahí.

Pero en 1517, la cría del arenque prácticamente había desaparecido (en Inglaterra, al menos). Esto es problemático por dos razones: primero, en Inglaterra, el auge de los juicios por brujas fue alrededor de 1563-1712; Tuvo lugar principalmente en toda Europa continental al mismo tiempo. En segundo lugar, durante el apogeo de los juicios contra brujas, las imágenes artísticas de brujas tendían a mostrarlas desnudas o con el mismo aspecto que todos los demás miembros de la comunidad. El clásico disfraz de bruja no apareció hasta el siglo XVIII, cuando los criadores de arenques estaban prácticamente extintos. Si bien es posible que algunos criadores de arenques fueran acusados ​​de brujería, es poco probable que crearan el prototipo de las brujas en general.

En cuanto al origen de este traje, no hay una respuesta clara. Una explicación popular es que se originó a partir del sombrero de bruja que los judíos estaban obligados a usar en algunos países. También se ha sugerido que el sombrero representa un sombrero cuáquero, un capotain (el más famoso es el "gorro de peregrino"), o incluso una alusión a la diosa Diana.

Pero lo más probable es que este atuendo no tenga un significado más profundo y recuerda a representaciones anteriores de brujas vestidas con ropas cotidianas. Hay muchas pinturas del siglo XVII de mujeres con capas negras y sombreros altos que no sugieren brujería. Esto ha llevado a algunos autores a sugerir que en los siglos XVII y XVIII el disfraz de bruja moderna era un disfraz perfectamente estándar que todos podían usar. A medida que el disfraz comenzó a pasar de moda, la imagen se convirtió en una burla de las mujeres ancianas y rurales y, por ende, de las brujas.

Vampiro

Los vampiros son elegantes, guapos y lucen muy bien con vestimenta formal. A menos que ese vampiro sea el Drácula original. En la novela de Bram Stoker, Drácula es descrito como "un hombre alto y anciano, bien afeitado a excepción de un largo bigote blanco, y vestido de negro de la cabeza a los pies, sin una mota de color en su persona".

Según la revista Smithsonian, el elemento del esmoquin apareció en la obra de teatro de 1924. Debido a las exigencias de la época, el encanto de Drácula tenía que mostrarse claramente; por lo tanto, apareció un chico guapo vestido con un atuendo elegante.

Esta obra también nos dio el ahora icónico cuello grande en la capa. Según el escritor David J. Skal, «Originalmente, el collar tenía una función teatral distintiva: cubrir la cabeza del actor cuando estaba de espaldas a la sala, permitiéndole así salir de la capa y bajar por un panel o trampilla, desapareciendo literalmente ante los ojos del público. Aunque el collar de trucos no tuvo mayor propósito en las adaptaciones cinematográficas, se ha convertido en un rasgo distintivo de los disfraces de vampiros de todos los tiempos».

Ordenanza

El cocreador de Batman, Bob Kane, ha enumerado muchas influencias en el personaje a lo largo de los años. El Zorro es un ejemplo obvio, pero Kane también dijo que una de sus influencias más importantes fue The Bat Whispers, una película de 1930 que cuenta la historia de un ladrón que se viste de murciélago gigante para robar a sus víctimas. Una última influencia fue el dibujo de Leonardo da Vinci llamado "Ornitóptero", que según Kane haría que quien lo llevara pareciera un murciélago gigante.

Aparte de un marco vagamente inspirado en los murciélagos, la creación de Kane tiene poco en común con el superhéroe moderno. Kane se destaca más, usando una máscara parecida a la de Robin y un traje rojo con alas estilo ornitóptero más parecidas a las de un murciélago. El diseño moderno de Batman se atribuye fácilmente al subestimado Bill Finger. Según Kane,

“Un día llamé a Bill y le dije: 'Tengo un nuevo personaje llamado Bat-Man y tengo un boceto listo que quiero que veas'. En aquel entonces, solo tenía una pequeña máscara de dominó, como la que Robin usó después, en la cara de Batman. Bill dijo: "¿Por qué no hacerlo más parecido a un murciélago, ponerle una capucha, quitarle los ojos y simplemente rasgarlos para que parezca más misterioso?". En ese momento, Batman llevaba un traje híbrido rojo; las alas, el torso y la máscara eran completamente negros. Pensé que el rojo y el negro serían una gran combinación. Bill dijo que el traje era demasiado llamativo: «Píntalo de gris oscuro para que sea más siniestro». La capa parece dos alas rígidas de murciélago unidas a sus brazos. Mientras Bill y yo hablábamos, nos dimos cuenta de que estas alas serían incómodas cuando Batman está en acción, así que las cambiamos por una capa con flecos para que parezcan alas de murciélago cuando lucha o se balancea por una cuerda. Además, no usa guantes y se los pusimos para que no dejara huellas.

Piratas

La imagen de los piratas o de la piratería ha cambiado significativamente a lo largo del tiempo. ¿Porqué es eso? Según Ye Intruders Beware: Fantastical Pirates in the Golden Age of Illustration, de Anne M. Loechle, España era un país extranjero para los estadounidenses del siglo XIX, e incluso para muchos europeos. El país es un destino popular para artistas y escritores de viajes. Los que lo hicieron dieron relatos casi indistinguibles de piratas, con bufandas, pantalones anchos y pañuelos envueltos alrededor de sus cabezas. Pyle, un famoso pintor, se sintió naturalmente atraído por la historia del exotismo español a la hora de idear diseños para sus trajes de piratas.

Pero puede que haya más que eso. Pyle trabajó en una época en la que las tensiones entre España y Estados Unidos estaban en aumento, y el pirata podía contrastarse de muchas maneras con el estereotipo del marino blanco de la época. Loechle escribió: «El terreno marítimo inexplorado que [el pirata] compartía con el marinero estadounidense resaltaba aún más sus diferencias: el marinero era blanco; el pirata era racialmente ambiguo. Con su tocado, cinturón ancho, pantalones cortos y tez oscura, se parecía a nada más que a un vaquero o marinero anglosajón. En cambio, los ilustradores estadounidenses optaron por imitar a los gitanos españoles contemporáneos y a los personajes de género español. La popularidad del pirata se debió, quizás, a la naturaleza indeterminada de su identidad étnica y racial».

Pyle es más que un simple ilustrador. También enseñó a otros artistas y muchos de sus estudiantes continuaron creando famosas imágenes de piratas basadas en su ejemplo, convirtiendo para siempre al pirata español del siglo XIX en la imagen del pirata estadounidense por defecto.

Fantasma

Los orígenes del clásico cubrecama se remontan tradicionalmente a los ritos funerarios del Renacimiento. A menudo, las personas son enterradas en sudarios o pañales en lugar de ataúdes.

Esta tela es luego llevada al escenario. A principios del siglo XVI, aparte de un poco de polvo para blanquear sus caras, había poco que distinguiera a los personajes fantasmas de los que no lo eran en el escenario. Esto empezó a cambiar a finales del siglo XVI. Surgió un lenguaje visual, con telas blancas que representaban fantasmas.

Y aunque el público moderno ve al fantasma en la sábana como una fuente de humor y el epítome de los disfraces de Halloween sencillos, hace siglos sus antepasados ​​lo tomaban muy en serio. Totalmente en serio.

Hay muchas historias de imitadores de fantasmas desde el siglo XVI al XIX, donde el final no fue bueno ni para el impostor ni para la víctima, ya sea que el impostor fue golpeado casi hasta la muerte o que fue robado. Un ejemplo notable ocurrió en 1704, cuando se decía que el ladrón Arthur Chambers se había alojado en una casa que pretendía robar. Se cuenta que luego fingió que su hermano había muerto y le permitieron llevar el ataúd a su casa de camino al entierro.

Luego Chambers se envolvió en un sudario, se cubrió la cara con polvos y se escondió en el ataúd. Según un relato del siglo XVIII, “se levantó de su casa de la muerte… y bajó las escaleras a la cocina envuelto en un sudario, y se sentó en una silla frente a la criada, y la asustó tanto que se cayó y gritó: ‘¡Un alma, un alma, un alma!’”. Chambers robó 600 libras de bienes.

Entonces ¿cómo es que una cara tan triste se convirtió en una broma? Según Owen Davies en The Haunted: A Social History of Ghosts, en las décadas de 1920 y 1930, los comediantes tomaron nota de estos engaños y los incluyeron en sus tiras. Esto significa que en películas como Habeas Corpus de Laurel y Hardy o Neighbors de Buster Keaton, la gente está de alguna manera cubierta con una sábana y confundida con fantasmas, y mientras los personajes de la película están asustados, la gente del público se ríe.

Davies escribe: «El resultado fue que el fantasma payaso le quitó a la tela blanca su poder para asustar. Hoy en día, millones de personas creen que los espíritus de los muertos aún caminan por la tierra, pero es cierto que muy pocas personas, si se enfrentaran a una tela blanca en una noche oscura, gritarían "¡Fantasma!"». Laurel y Hardy ayudaron a poner fin a eso".