Aprende sobre la Luna y encontrarás muchas sorpresas interesantes. Si conoces los datos sobre la Luna, es posible que hayas oído hablar de ellos, pero hay algunos datos que nadie te ha contado nunca.
La luna puede parecer insignificante a primera vista, pero beneficia e influye en la vida en la Tierra de muchas maneras, desde la luz que emite hasta las mareas que crea. Si te gusta la astronomía la Luna te parecerá muy hermosa. También se ha incluido en poesía, literatura e incluso cómics como el otrora famoso Sailor Moon.
La luna también influye en la cultura humana, apareciendo en la mitología y ayudando a la gente a controlar el tiempo. Los seres humanos y muchas otras formas de vida dependen de la Luna, y es el único cuerpo celeste, aparte de la Tierra, que los seres humanos hemos visitado.
Aunque la Luna todavía esconde muchos misterios, hemos aprendido mucho sobre el satélite natural de nuestro planeta. ¿Quieres saber qué secretos guarda la Luna? Aquí tienes algunos datos interesantes sobre la Luna que quizás no conocías.
Crédito de la foto: NOAO / AURA / NSF
Datos interesantes sobre la Luna
Origen de la Luna
Fuente de la fotografía: NASA
La Luna se formó como resultado de una colisión llamada el Gran Impacto o Big Whack. Fue así: un objeto enorme del tamaño de Marte impactó la Tierra hace 4.600 millones de años después del nacimiento del Sol y el Sistema Solar. Una nube de roca vaporizada fue expulsada (una combinación de la Tierra y otros objetos) en órbita alrededor de la Tierra. La nube se enfrió y se condensó en un pequeño anillo sólido, que luego se fusionó para formar la Luna ", dijeron los científicos.
Potencial de vida en la Luna
Muchos estudios han explorado la Luna pero no han encontrado evidencia de que tenga vida propia. Sin embargo, la Luna podría ser un lugar para el asentamiento humano en el futuro. El descubrimiento de que la Luna contiene hielo de agua en las mayores concentraciones en los cráteres oscuros de los polos hace que la Luna sea un lugar un poco más amigable para sus futuros habitantes.
Órbita y rotación
La Luna gira a la misma velocidad que orbita la Tierra (llamada rotación sincrónica), por lo que el mismo hemisferio siempre mira hacia la Tierra. Algunas personas llaman al lado lejano —el hemisferio que nunca vemos desde la Tierra— el “lado oscuro”, pero eso es engañoso.
A medida que la Luna orbita alrededor de la Tierra, diferentes partes experimentarán luz solar u oscuridad en diferentes momentos. El cambio de brillo es la razón por la que, desde nuestra perspectiva, la Luna pasa por fases. Durante una "luna llena", el hemisferio de la Luna que podemos ver desde la Tierra está completamente iluminado por el Sol. Y una "luna nueva" ocurre cuando el lado oculto de la Luna está completamente iluminado por la luz solar y el lado que mira hacia nosotros es de noche.
La luna sale cada día unos 50 minutos más tarde en promedio que el día anterior.
Crédito de la foto: Reto Stöckli, NASA
Aunque no al mismo tiempo, cada día la Luna sale por el Este y se pone por el Oeste, igual que el Sol y otras estrellas, por la misma razón que la rotación de la Tierra sobre su eje hacia el Este atrae los objetos celestes a la vista y luego los desenfoca. La Luna también tiene un viaje orbital alrededor de la Tierra que dura 29,5 días. En el cielo, este movimiento apunta gradualmente hacia el este, aunque no fue observable durante ninguna de las sesiones de observación dadas. Sin embargo, esta es la razón por la que la Luna sale cada día unos 50 minutos más tarde en promedio que el día anterior.
Esto también explica por qué a veces la Luna sale al anochecer y está alta durante la noche, mientras que otras veces sale sólo brevemente o mayormente durante el día.
La luna "no tiene lado oscuro"
Fuente de la imagen: Imagen cortesía de NSSDC y Ricardo Nunes
Contrariamente a la creencia popular, la Luna no tiene un lado oscuro . Sin embargo, hay un “lado lejano” que no podemos observar desde la Tierra. He aquí por qué:
Hace mucho tiempo, los efectos gravitacionales de la Tierra hicieron girar lentamente a la Luna sobre su eje. Como la Luna gira lo suficientemente lento para coincidir con su período orbital ( el tiempo que tarda la Luna en girar alrededor de la Tierra ), el efecto se estabiliza.
Entonces, la Luna orbita la Tierra una vez y gira sobre su eje una vez, ambas rotaciones toman el mismo tiempo y la mayoría de las veces solo nos muestra un lado.
La gravedad es mucho más débil que en la Tierra.

La Luna tiene aproximadamente el 27% del tamaño de la Tierra y no es tan grande. La gravedad en la Luna es sólo aproximadamente 1/6 de la de la Tierra. Si se arrojara una piedra a la Luna, caería más lentamente ( y, con suerte, los astronautas podrían volar más alto ). Si pesas 68 kg ( 150 libras ) en la Tierra, pesarías aproximadamente 11 kg ( 25 libras ) en la Luna.
El tamaño de la luna llena no es el mismo todos los meses.
Fuente de la fotografía: NASA
La órbita de la Luna alrededor de la Tierra es un óvalo, no un círculo, por lo que la distancia entre el centro de la Tierra y el centro de la Luna cambia con cada órbita. En el perigeo ( PEHR uh jee ), cuando la Luna está más cerca de la Tierra, la distancia es de 363.300 km ( 225.740 millas ), y en el afelio ( AP uh jee ), cuando la Luna está más lejos, la distancia es de 405.500 km ( 251.970 millas ).
Cuando la Luna llena está en su apogeo, podemos ver el disco girando un 14% más grande y un 30% más brillante que otras lunas llenas.
La luna no se hace más grande cuando está alta en la noche, sin embargo es una ilustración ( que ha causado mucha controversia sobre lo que hizo ). Puedes probarlo tú mismo sosteniendo algo del tamaño de una goma de borrar de lápiz normal cuando la Luna salga al principio, ya que se ve muy grande, y luego repite la prueba por la noche cuando la Luna esté más alta y se vea más pequeña. A continuación, coloca el borrador y compara; las dos pruebas deberían verse prácticamente iguales.
Historia de la superficie agujereada de la Luna
Crédito de la imagen: NASA / LRO / LOLA / GSFC / MIT / Brown
Las abolladuras en la superficie de la Luna revelan su violenta historia. Como prácticamente no hay aire en la superficie de la Luna y hay poca actividad en su interior, los cráteres se registran por impactos de hace miles de millones de años ( a diferencia de la Tierra, donde los actos violentos volverían poco después, pero todos los cráteres están erosionados o plegados hacia el planeta ).
Al recolectar cráteres lunares, los científicos han demostrado que la Luna ( y la Tierra ) atravesaron un período de Bombardeo Pesado Tardío hace unos 4 mil millones de años. La última teoría sobre el ataque es que la vida podría haber sobrevivido allí si las criaturas hubieran encontrado un punto de apoyo.
La luna "no está llena"
Crédito de la imagen: Gordon Gillet, ESO.
La luna no es redonda (ni esférica), tiene forma de huevo. Si sales y miras la Luna, una de sus pequeñas cabezas te estará iluminando. El centro de masas de la Luna no está en el centro geométrico de los satélites; que está a unos 2 kilómetros (1,2 millas) del centro. De la misma manera, la Tierra también se abulta en su sección media.
Terremoto en la Luna
Foto: NASA
Los astronautas del Apolo utilizaron sismómetros en sus viajes a la Luna y descubrieron que la esfera gris no era un lugar completamente desprovisto de actividad geológica.
Se cree que los pequeños terremotos, que se originan a varios kilómetros por debajo de la superficie, son causados por la gravedad de la Tierra. A veces aparecen pequeñas grietas en la superficie y se escapa el gas.
Los científicos creen que la Luna puede tener un núcleo caliente y parcialmente fundido, como el núcleo de la Tierra. Sin embargo, los datos de la nave espacial Lunar Prospector de la NASA mostraron en 1999 que el núcleo de la Luna es pequeño: quizá sólo entre un 2% y un 4% de su masa. Este tamaño es muy pequeño en comparación con la Tierra, mientras que el núcleo de hierro constituye alrededor del 30 por ciento de la masa del planeta.
Un ingeniero cree que se deberían incluir "cuevas lunares" al diseñar futuras bases lunares.
Mareas en los océanos
Fuente de la foto: Stockxpert
Las mareas en la Tierra son causadas principalmente por la Luna ( el Sol tiene un efecto menor ). Así es como funcionan las mareas:
La gravedad de la Luna atrae los océanos de la Tierra. Las mareas altas se alinean con la Luna a medida que la Tierra gira debajo. Las mareas altas ocurren en el lado opuesto del planeta porque la gravedad atrae a la Tierra hacia la Luna en lugar de hacia el agua.
En las lunas llenas y nuevas, el Sol, la Tierra y la Luna están alineados, creando mareas más altas de lo normal ( llamadas mareas muertas, por la forma en que suben ). Cuando la Luna está en el primer o último cuarto será más pequeña que cuando se forman las mareas. La órbita de 29,5 días de la Luna alrededor de la Tierra no es circular. Cuando la Luna está más cerca de la Tierra ( llamado perigeo ), las sicigias se hacen aún más altas y se denominan sicigias de perigeo .
Todo este tirón tiene un interesante efecto secundario: parte de la energía rotacional de la Tierra es robada por la Luna, causando que nuestro planeta disminuya su velocidad en alrededor de 1,5 milisegundos cada siglo.
La luna se está alejando de nosotros
Crédito de la fotografía: NASA / Goddard / Universidad Estatal de Arizona
Para cuando usted lea este artículo, la Luna se habrá alejado mucho de nosotros. Cada año, la Luna toma parte de la energía rotacional de la Tierra y la utiliza para impulsarse unos 4 cm (1,6 pulgadas) más alto que su órbita.
Los investigadores dicen que cuando se formó hace unos 4.600 millones de años, la Luna estaba a unos 22.530 kilómetros (14.000 millas) de la Tierra y ahora está a 450.000 kilómetros (280.000 millas).
Mientras tanto, la rotación de la Tierra se está desacelerando y nuestros días se están alargando. Con el tiempo, las protuberancias de marea de nuestro planeta se fusionarán a lo largo de una línea imaginaria que pasará por los centros de la Tierra y la Luna, y la rotación de nuestro planeta prácticamente se detendrá. El Día de la Tierra será un mes largo. Cuando esto suceda, dentro de miles de millones de años, los meses en la Tierra serán más largos (unos 40 de nuestros días actuales) porque durante ese tiempo la Luna seguirá moviéndose hacia afuera.
Agua en la Luna
Durante las primeras exploraciones de la Luna y el análisis de todas las muestras traídas de las misiones Apolo y Luna, se creía ampliamente que la superficie lunar estaba seca.
El primer descubrimiento de agua fue realizado en 2008 por la misión india Chandrayaan-1, que detectó moléculas de hidroxilo dispersas por la superficie lunar y concentradas en los polos. Misiones como Lunar Prospector, LCROSS y Lunar Reconnaissance Orbiter han demostrado no sólo que la superficie lunar es globalmente húmeda, sino que en realidad hay altas concentraciones de hielo de agua en las regiones permanentemente sombreadas de los polos lunares.
Los científicos también han descubierto que la superficie lunar libera agua cuando la Luna es bombardeada por pequeños meteoritos. La superficie está protegida por una capa, unos centímetros de tierra seca que sólo puede ser rota por meteoritos pequeños o grandes. Cuando pequeños meteoritos chocan con la superficie de la Luna, la mayor parte del material del cráter de impacto se vaporiza. La onda de choque transporta suficiente energía para liberar el agua que cubre las partículas del suelo. La mayor parte de esa agua se libera al espacio.