En un movimiento que cambia por completo la forma en que se distribuyen los juegos digitales, Nintendo presentó oficialmente el sistema "Virtual Game Cards" en el reciente evento Nintendo Direct. Este se considera el mayor avance de la compañía en la reducción de la brecha entre las versiones físicas y blandas de los juegos desde el lanzamiento de la línea Nintendo Switch.
Según un anuncio de Nintendo, a partir de mayo de 2024, todos los juegos digitales comprados en Nintendo eShop ya no se podrán descargar directamente como antes. En su lugar, los jugadores recibirán “Tarjetas de juego virtuales”, un concepto completamente nuevo que simula el uso de cartuchos físicos pero en forma digital.
El presidente de Nintendo, Shuntaro Furukawa, dijo:
Con las tarjetas de juego virtuales, queremos llevar la sensación de propiedad física a los juegos digitales. Los jugadores pueden administrar sus colecciones de juegos como lo harían con cartuchos reales.
El mecanismo de este nuevo sistema es bastante simple pero revolucionario. En lugar de estar limitados a una sola cuenta de Nintendo como antes, los juegos digitales ahora se pueden "sacar" de un Switch y "poner en" otro a través de una interfaz de software. Para garantizar la seguridad, la primera vez que se comparten juegos entre dos máquinas se debe hacer a través de una conexión local, pero las veces posteriores se pueden hacer a través de una conexión a Internet normal.
En particular, Nintendo también extiende esta función a los grupos de cuentas familiares (Family Group). Cada miembro del equipo puede prestar un juego digital por hasta 14 días. Después de este período de tiempo, el juego "regresará" automáticamente al servidor propietario original. Vale la pena señalar que todos los datos guardados se conservarán durante este proceso.
Sin embargo, el nuevo sistema también tiene ciertas limitaciones. Los usuarios no pueden jugar el mismo juego en varios dispositivos al mismo tiempo, y cada cuenta solo puede compartir un juego a la vez en un grupo familiar. Nintendo también requiere una conexión periódica a Internet para verificar los derechos de autor y sincronizar datos.
Según los expertos en tecnología, esta medida de Nintendo no sólo busca mejorar la experiencia del usuario, sino también supone un importante paso de preparación para la próxima generación de consolas: Nintendo Switch 2, cuyo lanzamiento se espera para finales de este año. La función de tarjeta de juego virtual estará integrada en la nueva consola desde el lanzamiento.
Con el lanzamiento de Virtual Game Cards, Nintendo reafirma una vez más su posición pionera en la innovación en la forma de distribuir el contenido digital, abriendo una nueva era para la industria de los juegos de consola. Se espera que esta función se implemente oficialmente en todo el sistema Nintendo Switch el próximo abril.