Si ignoras este botón de microondas, tendrás que pensarlo dos veces.

Este pequeño botón es el secreto para lograr un punto de cocción, una textura y un sabor perfectos en tu microondas en todo momento. Entonces, si estás ignorando el botón de encendido de tu microondas , piénsalo nuevamente.

Cuando se inventó por primera vez, el horno microondas cambió por completo la "vida" en la cocina. Sin embargo, con el tiempo, muchos cocineros caseros han relegado este aparato a tareas de recalentamiento, cuando tiene el potencial de hacer mucho más.

Una de las razones por las que las personas dudan en usar su microondas a máxima potencia es porque no se sienten completamente cómodas con todas las funciones, y en lo más alto de esa lista se encuentra el botón de nivel de potencia. " Piense en ajustar el nivel de potencia de su microondas de la misma manera que ajustaría la temperatura de su estufa u horno", dice Steph Chen, director ejecutivo y fundador de la empresa de utensilios de cocina para microondas Anyday . " No cocinarías nada bajo el horno ni a fuego alto en la estufa. Lo mismo ocurre con el microondas ".

Aprendamos cómo aprovechar al máximo el dial de nivel de potencia de su microondas y evitar los errores más comunes al usar su microondas.

¿Qué es el botón de encendido de un microondas?

Al igual que las perillas de su estufa le permiten ajustar la temperatura debajo de sus ollas y sartenes, la perilla de nivel de potencia regula la temperatura de cocción de sus alimentos en su microondas.

“Todos los microondas cocinan a máxima potencia (nivel 10) por defecto. Sin embargo, el botón de nivel de potencia permite cocinar algunos alimentos con más suavidad”, explica Chen. En la mayoría de los microondas estándar, la función de nivel de potencia pausa el microondas por periodos cortos para cocinar los alimentos más lentamente. Incluso puedes oír el magnetrón del microondas encendiéndose y apagándose si prestas atención .

Así es como funciona: “Durante este período de 'apagado', el calor residual creado en los alimentos al cocinar a máxima potencia continuará cocinando sus alimentos sin la necesidad de un calor de microondas directo más intenso”, dice Chen. “ Esto significa que cuando configuras tu microondas al 50% de potencia, solo el 50% del tiempo las ondas rebotan en el interior, lo que permite que los alimentos se cocinen más suavemente ”.

Tenga en cuenta, sin embargo, que los microondas que utilizan tecnología inverter son la excepción a esta regla.

¿Por qué debería molestarse con el botón de nivel de potencia?

La mayoría de la gente piensa que los alimentos cocinados en el microondas son todos iguales. Pero si usas el botón de nivel de potencia, eso no será cierto. “ El principal beneficio de cocinar a baja potencia es que los alimentos se cocinan más suavemente, lo que a menudo resulta en una mejor textura y un tiempo de cocción más agradable ”, dice Chen . "¡ Es más difícil cocinarlo demasiado! "

Es una bendición, ya sea que estés preparando rápidamente una tanda de huevos duros en microondas, un tazón de avena o una dulce taza de chocolate caliente. El uso del botón de nivel de potencia también ayuda a reducir la cantidad de alimentos que burbujean, lo que hace que la limpieza del microondas sea más fácil. “ Algunos alimentos, como los cereales y los huevos, requieren temperaturas más suaves para lograr la textura deseada y evitar que se doren o se quemen ”, añade Chen.

Cómo utilizar los niveles de potencia de tu microondas

En lugar de seleccionar una temperatura específica o un rango de calor, como bajo, medio o alto, ajustar el nivel de potencia de un microondas generalmente es una cuestión de seleccionar un nivel de potencia numérico del 1 al 10 o un porcentaje de la potencia total, como el 50%.

Todos los microondas son ligeramente diferentes, por lo que es mejor consultar el manual del propietario para saber cómo ajustar el nivel de potencia.

¿Qué alimentos deben cocinarse a bajas temperaturas?

Nivel de potencia : 1 a 4 o 10% a 40%

La configuración de potencia más baja del microondas es la mejor opción para descongelar alimentos congelados, dice Chen. “ Aunque las microondas funcionan haciendo vibrar moléculas como el agua para crear calor, el dispositivo sólo puede hacerlo si el agua está en forma líquida ”, explica. Al sacar alimentos congelados del congelador, la capa exterior de agua comienza a descongelarse inmediatamente. El microondas puede penetrar esa fina capa de agua y calentarla. El calor generado por esa fina capa de agua líquida calienta la siguiente capa de hielo .

Usar un nivel de potencia más bajo realmente hace que el proceso sea más rápido y más eficiente. “ Si el microondas funciona a máxima potencia, evaporará demasiada capa de agua como para poder penetrar eficazmente la piedra ”, añade Chen.

También puede utilizar el nivel de potencia más bajo para ablandar mantequilla, queso y crema sin derretirlos, y para calentar pan y otros productos horneados sin sobrecalentarlos ni quemarlos.

¿Qué alimentos debes cocinar a fuego medio?

Nivel de potencia : 5 a 9 o 50% a 90%

Muchos alimentos se cocinarán de manera más uniforme y tendrán mejor textura si usas potencia media. Incluir:

Granos: "Los granos como el arroz y la quinua son mejores cuando se cocinan ligeramente al vapor, por eso deben cocinarse a un nivel de potencia más bajo", dice Chen. "Los granos con almidón también pueden burbujear y quemarse a máxima potencia en el microondas, causando un desastre total y haciendo que la comida sea incomestible".

Productos lácteos: "Al igual que en la estufa, la leche debe calentarse suavemente si se cocina durante mucho tiempo para evitar que se parta o se queme", dice Chen. "Por ejemplo, la tarta de queso se cocina a nivel de potencia 4 para mantener una textura brillante y suave y evitar que se quemen el queso y la crema".

Proteína animal: "Si tiene carne o proteína que tiende a secarse, use una potencia más baja para cocinarla en el microondas. Cuanto más baja sea la potencia, más suave será el calor, por lo que la carne quedará tierna y jugosa. Pruebe esto con pescado y pollo, ya que ambos tienen una textura excelente a baja potencia", dice. "Esto puede ayudar a crear una mejor textura y reducir el tiempo de cocción en comparación con cocinar en la estufa".

¿Qué alimentos tienen un alto poder potenciador?

Nivel de potencia: 10 o 100%

Puedes cocinar casi cualquier alimento a máxima potencia en un microondas, pero es posible que no obtengas los mejores resultados. " Probablemente se cocinarán bastante bien si los cocinas con la tapa puesta ", dice Chen . " A veces, simplemente cocinar a baja potencia producirá la mejor textura y sabor ".

Si está recalentando alimentos precocinados o sobras, los alimentos con un alto contenido de agua, como sopas y verduras, generalmente se cocinarán mejor en el microondas; los alimentos secos solo se secarán más.