¿Qué es Hwacha? Este artículo le revelará qué es lo que tiene la máquina Hwacha que hace que el ejército japonés tema tanto.
Hwacha (traducido aproximadamente como carro de fuego) fue un arma desarrollada en Corea y utilizada por los militares en el campo de batalla. Esta arma es más conocida por su uso durante la Guerra de Imjin. Esta fue una guerra que tuvo lugar en la última década del siglo XVI d.C. y también se conoce como la invasión japonesa de Corea. El uso de hwacha por parte de los defensores coreanos fue una de las razones por las que Japón fracasó en su campaña para conquistar la península de Corea.
El Hwacha se describe como posiblemente el mejor lanzacohetes de múltiples cañones de los primeros tiempos. Básicamente, esta arma consiste en un carro de dos ruedas, sobre el que está montado un tablero con numerosos agujeros. Cada uno de estos agujeros está lleno de un singijeon (que significa "flecha de máquina mágica"). Se trata de un tipo de flecha que es impulsada por un tubo de pólvora unido a su eje. En otras palabras, el singijeon fue uno de los primeros cohetes. Los primeros hwacha eran capaces de disparar hasta 100 flechas a la vez cuando se encendían. El diseño de esta arma fue mejorado posteriormente para poder disparar hasta 200 flechas de un solo disparo.

Hwacha está hecho de material de madera. El lanzador hwacha consta de docenas de tubos colocados en filas. Dentro de cada tubo hay una flecha de 1,1 m de largo con un tubo de papel lleno de propulsor cerca de la punta conectado por una mecha de combustión lenta. Con solo una luz, todas las flechas del lanzador se dispararán en 2-3 segundos. Este lanzador está montado sobre dos ruedas para una mayor movilidad.
Las flechas pesadas disparadas desde el hwacha son lo suficientemente potentes como para penetrar todo tipo de armaduras y escudos dentro de una distancia de 100 a 150 m. Si se dispara desde una posición alta y utilizando flechas ligeras, el alcance del hwacha puede aumentar a 300 - 500 m.
En la batalla contra los piratas japoneses en 1419, el sistema de cohetes Hwacha ayudó a la flota naval coreana a destruir completamente la fuerza pirata. Un testimonio del formidable poder de esta arma.