La mayoría de nosotros sólo notamos nuestras amígdalas cuando se inflaman o se infectan. Pero estas masas de tejido linfoide en la boca y la garganta son importantes "guardianes" inmunes en la parte superior de las vías respiratorias y el tracto digestivo, capturando patógenos y previniendo enfermedades antes de que puedan ingresar al resto del cuerpo. A continuación se presentan algunos datos que quizás no conocías sobre las amígdalas .

Datos sobre las amígdalas que quizás no conozcas
Hay 4 amígdalas en el cuerpo humano.
El término amígdalas generalmente se refiere a las amígdalas palatinas, las amígdalas que se pueden ver en la parte posterior de la garganta. Pero el tejido amigdalino también incluye la amígdala lingual (ubicada en la base de la lengua), las amígdalas tubulares y las amígdalas adenoides (a menudo llamadas simplemente adenoides).
La primera línea de defensa del cuerpo contra los patógenos.
Las amígdalas son la barrera principal contra los patógenos inhalados o ingeridos que pueden causar infecciones u otros daños. Estos patógenos se unen a las células inmunes especializadas en el revestimiento (el epitelio) para provocar una respuesta inmune en los linfocitos T y B de las amígdalas. Básicamente, ayudan a poner en marcha tu respuesta inmune.
Las amígdalas adenoideas pueden obstruir la respiración y causar deformidades faciales.
Si las amígdalas se inflaman, pueden obstruir la respiración y bloquear el drenaje de los senos paranasales, lo que puede provocar infecciones de los senos paranasales y del oído. Si el adenoide es demasiado grande, obligará a la persona a respirar por la boca. En los niños, la respiración bucal frecuente tiene el potencial de causar deformidades faciales al ejercer presión sobre los huesos faciales en crecimiento.
A veces se extirpan las amígdalas.
Aunque las amígdalas son parte del sistema inmunológico, "cuando se bloquean o se infectan crónicamente, es necesario extirparlas". El resto del sistema inmunológico intervendrá entonces para hacer frente a otros ataques de patógenos. Otra razón para realizar una amigdalectomía más allá del tamaño es la "amigdalitis crónica debido a que el sistema inmunológico no logra eliminar las bacterias residuales de las amígdalas, a pesar de múltiples tratamientos con antibióticos".
La amigdalectomía se ha realizado durante miles de años...
Se cree que la amigdalectomía ha sido un fenómeno durante tres milenios. Este procedimiento se encuentra en antiguos textos ayurvédicos, lo que lo convierte en uno de los procedimientos quirúrgicos registrados más antiguos. Sin embargo, aunque la comprensión científica de la cirugía ha cambiado significativamente desde entonces, los beneficios frente a los daños de la amigdalectomía siguen sin respuesta y son tema de continua controversia.
Antiguamente, la grasa de rana se utilizaba para tratar las amígdalas inflamadas.
Mientras los primeros médicos luchaban por perfeccionar técnicas efectivas de amigdalectomía, uno de ellos, Aetius de Amida, recomendó el uso de "ungüentos, aceites y fórmulas cáusticas que incorporaban grasa de rana para tratar infecciones".
Hoy en día, gracias al desarrollo de la ciencia y la tecnología, la amigdalectomía se ha vuelto más fácil. Durante una breve anestesia general, los médicos utilizan un procedimiento llamado coblación, "un tipo de crioterapia", que prácticamente no produce sangrado, reduce el dolor posoperatorio y acelera la curación. Puede retomar sus actividades normales después de 10 días.