El alfabeto del lenguaje de señas británico se celebra en un doodle de Google

Se dice que hay alrededor de 360 ​​millones de personas en todo el mundo que sufren pérdida de audición, ya sea por la vejez, la exposición a un ruido excesivo, una enfermedad o una razón genética. Representa alrededor del 5% de la población mundial y 32 millones son niños.

En el Reino Unido, alrededor de 150.000 de estas personas se comunican utilizando la lengua de signos británica (BSL) y aproximadamente 87.000 la utilizan como primera lengua.

El alfabeto de la lengua de signos británica

Hay pruebas de que una forma temprana del alfabeto del lenguaje de signos británico se utilizó a partir de 1570, pero no fue hasta que un profesor escocés llamado Thomas Braidwood creó la primera escuela privada para sordos en Gran Bretaña en 1760 que el idioma se volvió más estandarizado.

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 Un profesor de esta academia, llamado Joseph Watson, creó más tarde el London Asylum for the Deaf and Dumb en Bermondsey, que fue la primera escuela pública para sordos en el Reino Unido.

Como su nombre indica, la lengua de signos británica se utiliza exclusivamente en Gran Bretaña, pero forma parte de la lengua de signos británica, australiana y neozelandesa, las cuales derivan de las primeras lenguas de signos utilizadas en el siglo XIX. No existe un lenguaje global estandarizado y los usuarios del lenguaje de señas británico no podrán hablar fácilmente con personas que usan el lenguaje de señas americano, ya que los dos son muy diferentes: los diferentes idiomas comparten solo alrededor del 30% de los signos. Por ejemplo, en el lenguaje de señas británico, la palabra automóvil es dos manos con forma de 'C', una encima de la otra, que se mueven en direcciones opuestas. La forma en que los usuarios del lenguaje de signos británico distinguen entre diferentes tipos de vehículos (como una furgoneta o un autobús) es haciendo el signo de la letra que corresponde al vehículo.

Por ejemplo, para hacer la seña "furgoneta", haría dos señales en forma de "V" con las manos y luego las alejaría una de la otra. Lo mismo se hace para el autobús, con 'B'.

La diferencia más sustancial es que la lengua de signos británica utiliza un alfabeto de dos manos, mientras que la lengua de signos americana utiliza uno de una sola mano. British Sign tiene un gráfico que muestra las diferencias entre los dos. El gráfico para zurdos se muestra a continuación. Haga clic en el gráfico para ver la versión para diestros. British Sign también ofrece una serie de juegos que te ayudarán a practicar tus habilidades, incluida una búsqueda de palabras. Los signos reemplazan las letras en la búsqueda de palabras y hay una guía de palabras para buscar.

Aunque el lenguaje de señas británico, y cualquier forma de señas, es mucho más lento que el habla, funciona de manera similar a la taquigrafía en el texto escrito. En el habla, por ejemplo, alguien diría “Gire a la derecha o gire a la derecha”, en el lenguaje de señas, esto se puede demostrar con un solo movimiento de la mano que requiere la misma cantidad de tiempo que velocidad porque es un problema menor. . Otro ejemplo es “El hombre camina sobre el puente”, que se convierte en “El hombre del puente camina”.

Además, no todas las palabras en inglés tienen un signo correspondiente, por lo que el lenguaje de signos británico utiliza la ortografía manual para deletrear nombres, por ejemplo, o palabras desconocidas. Por eso el alfabeto de la lengua de signos británica es tan importante. Los signos de deletreo manual de las letras del alfabeto se pueden incorporar a signos más generales. El oro, por ejemplo, consiste en firmar la letra 'g' antes de mover la mano hacia adelante y hacia atrás.

La lengua de signos británica no fue reconocida como lengua minoritaria oficial hasta 2003, junto con el galés y el gaélico. Y, al igual que el galés, el gaélico e incluso el inglés, el lenguaje de signos británico está evolucionando y tiene variaciones y dialectos regionales en los que determinados signos sólo se utilizan en determinados pueblos o ciudades.

Para celebrar los logros de Braidwood y marcar el primer día de regreso a la escuela para muchos niños en todo el Reino Unido, Google ha diseñado un Google Doodle especial que muestra a los niños firmando las letras con el nombre de la empresa. También ha creado un vídeo para ayudar a cualquiera a aprender el alfabeto de la lengua de signos británica . El colorido video muestra cada letra del alfabeto del lenguaje de señas británico en la esquina superior derecha y el signo de la mano a la izquierda.

“Mientras millones de niños regresan a la escuela para el inicio del semestre, hoy celebramos una institución educativa en particular: la Academia Braidwood.

“Además de ayudar a sentar las bases para la educación de los sordos en Gran Bretaña, el trabajo de Braidwood contribuyó significativamente al desarrollo de la lengua de signos británica (BSL). Se basó en la enseñanza de la comunicación a través de gestos naturales, que diferían del enfoque en el habla y la lectura de labios en otras partes de Europa. Su forma de lenguaje de señas finalmente estableció los estándares para BSL tal como se lo conoce hoy”.

Imagen: Google