¿Cuál es la distancia de la Tierra a Júpiter ? Si no lo sabes, este artículo te dirá a qué distancia está Júpiter de la Tierra .
Júpiter, uno de los tres planetas gigantes gaseosos de nuestro sistema solar. Observar esta estrella de noche es extremadamente hermoso porque siempre está brillante, pero a veces más brillante de lo habitual.
Este es un fenómeno común en los planetas gaseosos gigantes cercanos a la Tierra, y tendrá cambios interesantes con el tiempo.
¡Descubramos cómo sucede esto, por qué y cuál es la distancia entre la Tierra y Júpiter!
Júpiter se encuentra a 365 millones de millas de la Tierra en su punto más cercano y a 601 millones de millas en su punto más lejano. Como todos los demás planetas, Júpiter tiene una órbita elíptica alrededor del Sol. Esto significa que la distancia entre Júpiter y el Sol, y nosotros, cambia constantemente dependiendo de nuestra posición en nuestras respectivas órbitas. A veces, Júpiter está detrás del Sol (donde Júpiter, el Sol y la Tierra están alineados) y se aleja hasta 601 millones de millas.
Fotografía de Júpiter y la Luna en la mañana del 8 de septiembre de 2012. Crédito de la fotografía: software Starry Night.
¿Distancia de la Tierra a Júpiter?
Debido a que ambos planetas orbitan alrededor del Sol en una trayectoria elíptica, la distancia entre la Tierra y Júpiter cambia constantemente. Cuando los dos planetas se mueven a su posición más cercana, la distancia a Júpiter es de sólo 365 millones de millas ( 588 millones de kilómetros ). Desde su posición más cercana, Júpiter brilla con tanta intensidad que incluso Venus parece tenue en comparación. En su punto más distante, el gigante gaseoso se encuentra a 968 millones de kilómetros de la Tierra.

Júpiter tarda 11,86 años terrestres en completar una órbita alrededor del Sol. Mientras la Tierra orbita alrededor del Sol, pasa alrededor de Júpiter cada 398,9 días, lo que hace que el gigante gaseoso parezca moverse hacia atrás en el cielo nocturno. Este movimiento retrógrado causó algunos problemas a los modelos céntricos originales ( o "copernicanos" ) del Sistema Solar, cuyos círculos perfectos no explicaban claramente los bucles que formaban Júpiter y los demás planetas. No fue hasta que Johannes Kepler determinó que los planetas se movían en trayectorias elípticas y no circulares, que el asunto quedó aclarado.
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¿Distancia de Júpiter al Sol?
Moverse en trayectorias elípticas significa que estos planetas no siempre están a una distancia constante del Sol. En su posición más cercana, o perihelio, Júpiter está a 460 millones de millas (741 millones de kilómetros) de las estrellas; En su punto más lejano, o afelio, se encuentra a 508 millones de millas (817 millones de kilómetros). La distancia promedio entre la Tierra y Júpiter es de 484 millones de millas (778 millones de kilómetros).

A medida que estos dos planetas se mueven uno alrededor del otro, el centro de masa del sistema generalmente se ubica más cerca del objeto más pesado. Este es el punto alrededor del cual orbitan ambos planetas. Entonces, aunque los planetas orbitan alrededor del Sol, tanto el Sol como los planetas en realidad orbitan alrededor del centro de masas. Esto significa que los planetas tienen un centro de masas no sólo con el Sol sino también con otros planetas. Sin embargo, el Sol gigante se encuentra predominantemente entre el centro de masa, la Tierra y Mercurio.
En el Sistema Solar, el centro de masas de la mayoría de los sistemas planetarios solares ( Sol-Tierra, Sol-Venus,... ) se encuentra dentro de nuestra estrella gigante. Pero debido a que Júpiter es tan grande, el centro de masa del sistema solar –Júpiter– está en realidad fuera del diámetro del Sol. Es el único planeta cuyo centro de masas no se encuentra en el límite del Sol. Mientras Júpiter orbita alrededor del Sol, el planeta gigante atrae a su estrella. Observar movimientos similares en otras estrellas permitió a los científicos descubrir algunos de los primeros exoplanetas.
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¿Cuánto tiempo se tarda en llegar a Júpiter?

El tiempo que tarda una nave espacial en llegar al gigante gaseoso depende de una serie de condiciones. La trayectoria de las naves espaciales suele ser diferente, ya que se alejan de los planetas, de la Luna e incluso del Sol para ganar velocidad utilizando menos combustible.
La nave espacial Galileo fue lanzada en octubre de 1989. Tardó poco más de seis años en llegar al gigante gaseoso, arribó en diciembre de 1995. Sin embargo, la nave espacial Galileo tomó una ruta indirecta, recorriendo una distancia de 2.500 millones de millas pasando Venus, la Tierra y el asteroide Gaspra para llegar a Júpiter.
La Voyager 1 , por su parte, tardó sólo dos años en llegar al gigante gaseoso. Lanzada el 5 de septiembre de 1977, la Voyager 1 realizó su aproximación más cercana al gigante gaseoso el 5 de marzo de 1979. Esta fue la misión Voyager diseñada para aprovechar la disposición ideal de los planetas exteriores.

La misión New Horizons tuvo un camino más claro después de su lanzamiento el 19 de enero de 2006. El 28 de febrero de 2007, realizó un sobrevuelo de Júpiter en ruta hacia Plutón y otros planetas enanos. El tiempo de viaje a Júpiter toma poco más de 13 meses.
Juno , lanzada el 5 de agosto de 2011, tardó cinco años en llegar al planeta gigante gaseoso, llegando el 4 de julio de 2016.
La Agencia Espacial Europea planea lanzar la sonda Jupiter ICY Moons Explorer (JUICE) a Júpiter en junio de 2022. JUICE dependerá de la atracción gravitatoria de Venus y la Tierra para realizar un viaje de 7,6 años alrededor del gigante gaseoso.
La NASA dijo que la agencia lanzará la nave espacial Europa Clipper a la luna Europa de Júpiter, con una llegada prevista para 2020. El cohete Space Launch System (SLS) de la NASA , un sucesor del transbordador espacial, podría estar listo para su lanzamiento tan pronto como 2018. Una vez que salga de la plataforma de lanzamiento, puede llevar 70 toneladas de carga a órbita y reducir el tiempo de viaje de ocho años a tres años.
“ Este es uno de esos raros casos en los que el tiempo realmente es dinero ”, compartió en julio de 2015 el ex astronauta John Grunsfeld , administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA.
El tiempo de viaje al planeta gigante gaseoso para cada misión es diferente, dependiendo no sólo de la tecnología de propulsión, sino también del orden de los planetas.
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